Le réalisateur et écrivain oscarisé Paul Haggis a été arrêté dimanche pour violences sexuelles aggravées et blessures aggravées dans la ville d’Ostuni, dans le sud de l’Italie, selon la police locale.
Selon un communiqué du bureau du procureur de la ville voisine de Brindisi, qui a ordonné l’arrestation, l’accusateur n’était pas italien. La déclaration identifie l’homme qui a été arrêté comme étant PH, un Canadien; Vincenzo Leo, l’officier de service de la police italienne locale, a confirmé qu’il s’agissait de M. Haggis.
Le communiqué indique qu’après deux jours de “rapports sexuels non consensuels”, il avait amené la femme à l’aéroport Papola Casale de Brindisi vendredi et l’avait laissée là “aux premières lueurs de l’aube, malgré les conditions physiques et psychologiques précaires de la femme”. ”
Le personnel de l’aéroport et la police des frontières l’ont remarquée à l’aéroport dans un “état de confusion”, l’ont aidée et l’ont emmenée au bureau de police local, poursuit le communiqué. Elle a ensuite été amenée dans un hôpital où elle a été soignée selon un protocole utilisé en Italie pour les victimes de violence à l’égard des femmes ; elle a ensuite signalé la violence à la police.
Selon les accusations, M. Haggis, 69 ans, “aurait contraint la jeune femme, qu’il avait rencontrée quelque temps auparavant, à subir des rapports sexuels”.
“Je suis convaincu que toutes les allégations contre M. Haggis seront rejetées”, a déclaré Priya Chaudhry, avocate de M. Haggis, dans un e-mail. “Il est totalement innocent et prêt à coopérer pleinement avec les autorités pour que la vérité éclate rapidement.”
M. Haggis, qui a remporté un Oscar du scénario en 2006 pour le drame policier “Crash”, et qui a écrit des films acclamés tels que “Million Dollar Baby”, était dans la ville du sud pour assister au festival du film d’Allora, où il devait participer. en tables rondes et débats avec le public, à partir du 21 juin, selon la programmation du festival.
M. Haggis a été poursuivi pour agression sexuelle à New York en 2017 par une publiciste, Haleigh Breest. Mme Breest a accusé M. Haggis de l’avoir forcée à lui faire une fellation avant de la violer après une première en 2013. M. Haggis a soutenu que la rencontre avec Mme Breest était consensuelle.
Suite au procès, qui est toujours pendant en raison de retards liés à la pandémie de coronavirus, trois autres femmes ont accusé M. Haggis de les avoir agressées sexuellement, selon l’Associated Press.
Une avocate de M. Haggis, Christine Lepera, a nié les trois autres accusations, disant “qu’il n’a violé personne”, selon le rapport de l’AP.
M. Haggis a fait ses débuts en tant que scénariste de télévision dans les années 1980 et a ensuite aidé à créer plusieurs séries, dont “Walker, Texas Ranger”, le drame de longue date mettant en vedette Chuck Norris. Mais il est peut-être mieux connu pour son travail cinématographique, notamment “Crash”, le drame d’ensemble de 2005 qu’il a réalisé et co-écrit. Le film a remporté la meilleure image aux Oscars ainsi que le meilleur scénario original pour M. Haggis et Bobby Moresco.
En 2009, M. Haggis a quitté l’Église de Scientologie en raison de son soutien à la proposition 8, l’interdiction du mariage homosexuel adoptée par les électeurs californiens et annulée par la suite. Dans une lettre de démission qui a circulé à Hollywood, M. Haggis a écrit que la position de l’église était “une tache sur l’intégrité de notre organisation et une tache sur nous personnellement”. Dans le documentaire “Going Clear” et ailleurs, M. Haggis est devenu l’un des critiques les plus éminents de l’église. Et il a dit qu’en réponse, l’église avait monté une campagne de harcèlement.
Dans un dossier judiciaire l’année dernière, M. Haggis a affirmé que le procès pour agression sexuelle en cours à New York avait essentiellement gelé sa carrière, le laissant incapable de travailler en tant que réalisateur ou producteur.
“J’ai eu des discussions avec des producteurs et des financiers, mais on m’a dit à plusieurs reprises qu’ils ne pouvaient pas travailler avec moi tant que je n’avais pas blanchi mon nom”, a-t-il écrit dans le dossier, qui a été soumis dans le cadre d’une requête demandant au tribunal de fixer une date de procès. .
Stephanie Goodman a contribué au reportage.
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