Les scientifiques examinent la cause des sursauts radio rapides dans l’espace

En 2007, des scientifiques de l’Université de Virginie-Occidentale ont identifié pour la première fois une rafale intense inhabituelle d’ondes radio provenant de l’espace. Depuis lors, ces rafales radio rapides, ou FRB, sont un mystère pour astronomes.

Ils savaient seulement que les FRB sont impulsions des ondes radio et que les FRB proviennent d’endroits de notre galaxie, de la Voie lactée et d’autres galaxies.

Récemment cependant, des chercheurs ont identifié un FRB qui a été découvert pour la première fois en 2019 avec le plus grand radiotélescope à antenne parabolique au monde, appelé FAST. C’est dans la province du Guizhou en Chine. Le FRB a été davantage étudié à l’aide du télescope VLA dans l’État du Nouveau-Mexique aux États-Unis. Le FRB se trouve dans une très petite galaxie, à près de 3 milliards d’années-lumière de la Terre. Une année-lumière est la distance parcourue par la lumière en une année.

Les scientifiques pensent que des objets extrêmes peuvent libérer ces rafales radio rapides. Ces objets pourraient inclure des types inhabituels d’étoiles telles qu’une étoile à neutrons. Une étoile à neutrons est le centre d’une grande étoile à la fin de son cycle de vie qui explose en supernova. Un autre est un magnétar, qui est une étoile à neutrons avec une très forte champ magnétique. Et une autre cause possible d’un FRB est un trou noir manger une étoile à proximité.

Casey Law est astronome au California Institute of Technology. Il a été co-auteur d’une étude récente du 2019 FRB qui a été publié dans La nature. Il a dit que les FRB sont des flashs rapides d’énergie radio qui s’allument et s’éteignent pendant seulement une milliseconde. Ils peuvent être observés à travers l’univers. Certains objets produisent une tempête de FRB répétés, et certains n’éclatent qu’une seule fois.

Le FRB 2019 se répète. Des signaux radio plus faibles continuent entre les rafales, il semble donc toujours « allumé ». Plus connu Les FRB, près de 500, ne se répètent pas.

Les astronomes pensent que le FRB décrit dans le La nature l’étude n’est qu’au début de sa vie. Il est toujours entouré d’un matériau épais provenant de l’explosion de la supernova qui a créé une étoile à neutrons. Les scientifiques soupçonnent que les rafales répétées proviennent de FRB plus jeunes.

Di Li est le scientifique en chef du télescope FAST et de l’Académie chinoise des sciences à Pékin. Il a co-écrit le La nature étude. Il a dit: «Nous appelons toujours les rafales radio rapides un cosmique mystère et à juste titre.

Bien que les FRB ne soient pas encore complètement compris, le nouveau FRB à répétition peut aider les scientifiques à découvrir la cause des sursauts radio. Il y a des années, les scientifiques ont été confrontés à un mystère similaire avec des sursauts gamma. On pense maintenant que ces événements résultent de la mort de très grandes étoiles, ou d’étoiles à neutrons ou de magnétars se rejoignant pour former un trou noir.

Mais les chercheurs ont encore beaucoup à apprendre sur les FRB.

« Nous en savons de plus en plus sur phénomèneoù vivent les sources, à quelle fréquence elles éclatent… Cependant, nous sommes toujours à la recherche de cette mesure en or qui nous donnera un définitive réponse à ce qui les cause », a déclaré Law.

Je suis Faith Pirlo.

Will Dunham a écrit cet article pour Reuters. Faith Pirlo l’a adapté pour apprendre l’anglais.

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Mots dans cette histoire

astronome –n. un scientifique qui étudie les étoiles, les planètes et les objets dans l’espace

impulsion – n.m. une courte augmentation d’une quantité d’électricité, de lumière ou de son

année-lumière – n.m. la distance parcourue par la lumière en un an, soit environ 9,5 billions de kilomètres

supernova – n.m. une étoile qui a explosé, augmentant fortement sa luminosité pendant un certain temps

trou noir – n. une zone très dense dans l’espace où l’attraction gravitationnelle est si puissante que rien, pas même la lumière, ne peut s’en échapper

cosmique – adj.. de ou se rapportant à l’univers ou à l’espace extra-atmosphérique

phénomène – n.m. un événement ou un événement intéressant qui peut être observé et étudié et qui n’est pas facile à expliquer ou à comprendre

définitive – adj. clair, sûr et peu susceptible de changer

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