Des millions d’Américains souffrent d’hypertension artérielle, une maladie qui peut provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral si elle n’est pas traitée. Généralement, on pense que cette condition est principalement causée par l’alimentation. Pourtant, maintenant, un coupable potentiel étranger est apparu : un produit chimique synthétique qui se trouve dans des milliers de produits de consommation, d’ustensiles de cuisine et même de sacs de pop-corn pour micro-ondes, et qui peut contribuer à l’hypertension ou à l’hypertension artérielle.
Ces “produits chimiques pour toujours” fabriqués par l’homme – ainsi nommés en raison de leur capacité à se décomposer – sont connus sous le nom de substances per- et polyfluoroalkyles, abrégées en PFAS. Ils sont utilisés dans tout, des ustensiles de cuisine antiadhésifs et des emballages de restauration rapide aux meubles et aux emballages en papier. En effet, les PFAS semblent entrer dans notre sang en partie de leur omniprésence totale dans la civilisation industrielle.
C’est là qu’un nouveau rapport entre en jeu. Selon une étude publiée dans Hypertension, une revue de l’American Heart Association, les femmes d’âge moyen étaient plus susceptibles d’avoir une pression artérielle élevée si elles avaient également des concentrations sanguines plus élevées de ces produits chimiques pour toujours.
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Pour le vérifier, les chercheurs ont utilisé les données de 1 000 femmes âgées de 45 à 56 ans. Toutes avaient une tension artérielle normale avant leur inscription à l’étude et leurs taux sanguins de PFAS ont été mesurés à l’avance. Les participants étaient de diverses races, venaient de cinq villes de Californie ou du nord des États-Unis et comprenaient des femmes qui s’identifiaient comme blanches (54,5 %), japonaises (16,2 %), noires (15,2 %) ou chinoises (14,1 %).
Leur conclusion était que “les femmes ayant des concentrations plus élevées de PFAS spécifiques étaient plus susceptibles de développer une hypertension artérielle”, plus précisément, “les femmes présentant les concentrations les plus élevées d’un tiers des sept PFAS examinés avaient un risque accru de 71 % de développer une hypertension artérielle. .”
Les experts estiment que 99 % des Américains ont au moins du PFAS dans le sang. Cela signifie qu’en étudiant ces produits chimiques, la recherche doit se concentrer sur Le degré de son exposition, car il est presque impossible d’avoir un groupe témoin sans exposition. Cela crée des difficultés compréhensibles lorsque l’on tente de créer une expérience contrôlée évaluant l’impact des PFAS sur la santé humaine.
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“Nous ne pouvons pas savoir avec certitude que les PFAS causent de l’hypertension, car notre étude n’est pas une expérience qui expose les humains aux PFAS et les compare à des témoins non exposés”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Sung Kyun Park, Sc.D., MPH, professeur agrégé de l’épidémiologie et les sciences de la santé environnementale à l’école de santé publique de l’Université du Michigan ont déclaré à Salon par e-mail. “Pour prouver si les produits chimiques environnementaux comme les PFAS causent des problèmes de santé, nous avons besoin d’un certain nombre d’études bien conçues et bien menées qui montrent des résultats cohérents. Notre étude est sa première étape et nous avons besoin de plus d’études pour conclure si les PFAS sont causalement associés à l’hypertension et les maladies cardiovasculaires.”
“La meilleure façon de réduire les impacts sur la santé à ce stade est de se concentrer sur la réglementation pour s’assurer que nous ne sommes pas exposés en premier lieu, et de trouver des moyens de les éliminer définitivement de notre environnement.”
Liz Costello, doctorante à l’Université de Californie du Sud qui a participé à une étude établissant un lien entre les PFAS et les maladies du foie, a fait l’éloge du nouveau rapport et a noté que même si une étude observationnelle individuelle comme celle-ci ne pouvait pas prouver que les PFAS causent l’hypertension, « des études prospectives des études comme celle-ci sont les meilleures que nous ayons sans faire d’expérience contrôlée, et elles peuvent nous confirmer qu’il n’y a pas de causalité inverse (où l’hypertension artérielle pourrait d’une manière ou d’une autre affecter les niveaux de PFAS dans le sang) parce que l’exposition au PFAS s’est produite avant le développement de l’hypertension. “
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait quelque chose que les consommateurs pouvaient faire pour éviter les PFAS, Costello était sceptique.
“Je pense qu’il est très difficile pour les gens d’éviter les PFAS par eux-mêmes”, a expliqué Costello. “Certains filtres à eau peuvent les éliminer si vous avez de l’eau contaminée, mais c’est beaucoup plus difficile si des PFAS se trouvent dans vos emballages alimentaires ou vos produits ménagers. Certains produits peuvent également s’annoncer comme étant exempts de PFAS, donc si vous savez quoi regarder car vous pourrez peut-être éviter une certaine exposition. Mais il existe des milliers de PFAS, et vous ne trouverez pas la plupart d’entre eux sur les étiquettes des produits.
Elle a ajouté: “La meilleure façon de réduire les impacts sur la santé à ce stade est de se concentrer sur la réglementation pour s’assurer que nous ne sommes pas exposés en premier lieu et de trouver des moyens de les éliminer définitivement de notre environnement.”
Puisqu’il est impossible pour les individus d’éviter l’exposition, Park a fait valoir que les gens devraient se concentrer sur l’amélioration de la réglementation chimique.
“Il est plus important que nous réglementions les PFAS par voie législative”, a expliqué Park. “Si nous avons des réglementations plus strictes, tout le monde peut en bénéficier. Il est très important que nos décideurs politiques fassent quelque chose et agissent sur l’exposition aux PFAS. Nous avons de nombreuses preuves scientifiques qui nous indiquent systématiquement que la réduction des PFAS est vraiment importante.”
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