Microsoft retire le navigateur Internet Explorer après 26 ans

Microsoft a cessé de prendre en charge le navigateur Web Internet Explorer mercredi, indiquant que la fin est proche pour une marque de 26 ans avec des bagages qui incluent une affaire antitrust, des failles de sécurité et des performances à la traîne. Les utilisateurs seront plutôt dirigés vers le nouveau navigateur Edge de Microsoft.

Bien que Microsoft ne tire pas ses revenus directement des navigateurs, Edge utilise par défaut le moteur de recherche Bing de l’entreprise, grâce auquel le fabricant de logiciels et de matériel génère des revenus publicitaires. Cette catégorie représente environ 6 % du chiffre d’affaires total de Microsoft, à près de 3 milliards de dollars au premier trimestre.

Microsoft n’offrira pas de support technique ou de mises à jour de sécurité aux clients car il se concentre davantage sur Edge, un navigateur disponible sur les appareils mobiles, Mac et même Linux, plutôt que de se limiter à Windows. Microsoft a publié Edge dans le cadre de Windows 10 en 2015, pour exister aux côtés d’Internet Explorer comme quelque chose de nouveau et efficace mais similaire à ce que les utilisateurs de Windows savaient déjà.

Cependant, Internet Explorer compte toujours un petit groupe d’adeptes, en partie parce qu’il reste le seul moyen d’accéder à certaines applications Web d’entreprise. Il ne disparaîtra pas encore, même s’il est en train d’être retiré.

“Au cours des prochains mois, l’ouverture d’Internet Explorer redirigera progressivement les utilisateurs vers notre nouveau navigateur moderne, Microsoft Edge avec le mode IE”, a écrit Sean Lyndersay, directeur général de l’entreprise, dans un article de blog. “Les utilisateurs verront toujours l’icône Internet Explorer sur leurs appareils (comme dans la barre des tâches ou dans le menu Démarrer) mais s’ils cliquent pour ouvrir Internet Explorer, Microsoft Edge s’ouvrira à la place avec un accès facile au mode IE. Finalement, Internet Explorer être désactivé de façon permanente dans le cadre d’une future mise à jour de Windows, auquel cas les icônes Internet Explorer sur leurs appareils seront supprimées.”

Un bouton “Recharger en mode IE” apparaîtra dans la barre d’outils Edge, et le navigateur demandera aux gens s’ils souhaitent ouvrir une page en mode IE la prochaine fois, a écrit Lyndersay.

“Microsoft Edge vérifiera également auprès de l’utilisateur tous les 30 jours pour s’assurer qu’il a toujours besoin du mode IE pour le site”, a-t-il écrit. “Alors que de plus en plus de sites sont mis à jour selon les normes modernes, les utilisateurs auront moins besoin d’utiliser le mode IE et davantage le moteur de rendu moderne.”

En 1995, le Web est rapidement devenu une priorité pour Microsoft. Bill Gates, alors PDG de Microsoft, a déclaré dans une note que les développements Web “définiront le cours de notre industrie pendant longtemps”. Microsoft a fourni gratuitement Internet Explorer dans le système d’exploitation Windows 95. Il s’est rapidement imposé.

Internet Explorer a pris une avance considérable sur le marché des navigateurs grâce à son inclusion dans Windows, le système d’exploitation pour PC le plus utilisé au monde. La stratégie a aidé Microsoft à saper le navigateur Navigator de Netscape Communications alors en plein essor.

Lorsque le ministère américain de la Justice a déposé son dossier antitrust historique contre Microsoft en 1998, l’agence fédérale a décrit le regroupement d’Internet Explorer dans Windows 95 comme un “lien illégal”. La société a modifié les termes de ses accords avec les fabricants d’appareils pour leur permettre de supprimer les icônes du navigateur de Windows s’ils souhaitent afficher d’autres navigateurs.

D’autres problèmes nuisent également à la réputation d’Internet Explorer. Un expert en sécurité a déclaré en 2004 qu’il était “insensé” d’utiliser le navigateur. Le Washington Post a publié un article sous le titre “Internet Explorer non sécurisé pendant 284 jours en 2006”. En 2014, suite à la divulgation d’une faille, le département américain de la Sécurité intérieure a déclaré que ceux qui ne peuvent pas suivre les conseils de Microsoft pour l’atténuation devraient envisager d’utiliser un autre navigateur.

Internet Explorer n’a pas toujours fourni les meilleures performances. La vitesse de Chrome a particulièrement impressionné les observateurs lors de son apparition en 2008. C’était par conception. Lorsque Google a proposé les valeurs de Chrome, il a choisi trois S : vitesse, stabilité et sécurité, a déclaré Aaron Boodman, un ancien responsable de l’ingénierie Chrome.

La différence de performances avec Internet Explorer est claire à ce jour. Sa gestion du langage de balisage HTML5 largement utilisé ne peut pas suivre Chrome, Edge ou Safari d’Apple.

Les préférences numériques ont changé en un quart de siècle. Le smartphone est devenu le compagnon de milliards de personnes et, en 2012, Google a pris le dessus dans la guerre des navigateurs avec Chrome.

En 2020, Microsoft a publié une nouvelle version d’Edge qui s’appuie sur Chromium, le projet open source derrière le navigateur Chrome de Google, et il est venu avec le mode Internet Explorer, permettant aux employés de l’entreprise d’accéder à des sites Web conçus pour Internet Explorer dans Edge. L’année dernière, Microsoft a conseillé aux consommateurs de passer d’Internet Explorer à Edge. Maintenant, la société diminue encore la présence de son navigateur d’origine.

Maintenant, Microsoft veut s’assurer que les personnes qui utilisent encore Internet Explorer passeront à Edge, qui détient environ 4 % des parts, selon les données de la société privée StatCounter. La société déplacera les favoris, les mots de passe et les paramètres d’Internet Explorer vers Edge, a écrit Lyndersay. Edge est, dit-il, “le meilleur navigateur pour Windows”.

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