BlockFi, la start-up de prêt crypto soutenue par Peter Thiel, supprime 20% de son personnel alors que le bitcoin plonge

Le prêteur de crypto BlockFi supprime environ 20% de son personnel alors que la société compte avec un ralentissement spectaculaire des monnaies numériques et des inquiétudes accrues concernant un affaiblissement de l’économie.

PDG Zac Prince a dit dans un tweet lundi que BlockFi a été impacté par le “changement spectaculaire des conditions macroéconomiques”, qui a eu un “impact négatif” sur la croissance.

Soutenu par le capital-risqueur Peter Thiel, BlockFi a connu une croissance spectaculaire ces dernières années, bénéficiant de faibles coûts d’emprunt et de la flambée des prix de la cryptographie. Avant les dernières coupes, l’entreprise est passée de 150 employés fin 2020 à plus de 850.

BlockFi, qui propose un produit d’épargne populaire qui permet aux clients d’accumuler des intérêts sur leurs avoirs en monnaie numérique, a levé plus de 957 millions de dollars depuis son lancement en 2017 et visait une valorisation de près de 5 milliards de dollars l’année dernière. Cependant, la publication de l’industrie The Block a rapporté la semaine dernière que la société était en train de lever un tour à la baisse à une valorisation d’environ 1 milliard de dollars.

Les sociétés de cryptographie dans tous les domaines recherchent des moyens de réduire les coûts, alors que les investisseurs se détournent des actifs les plus risqués, ce qui réduit les volumes de transactions. Le bitcoin est en baisse de près de moitié cette année après avoir plongé de 15 % lundi, tandis que l’éthereum a perdu les deux tiers de sa valeur en 2022, chutant de 16 % en début de semaine. Le marché de la cryptographie est tombé en dessous de 1 billion de dollars, contre 3 billions de dollars à son apogée en novembre 2021.

Crypto.com récemment annoncé une réduction de personnel de 260 personnes, tout comme Gemini, qui a déclaré qu’il licencierait 10% de ses effectifs – une première pour l’échange et le dépositaire de crypto-monnaie basé aux États-Unis. Pendant ce temps, Coinbase a prolongé sa pause d’embauche pour “l’avenir prévisible” et prévoit d’annuler certaines offres d’emploi.

Celsius, un autre prêteur crypto, vient de suspendre tous les retraits et transferts entre comptes, compte tenu des “conditions extrêmes du marché”. Celsius a prêté plus de 8 milliards de dollars à ses clients, ce qui en fait l’un des plus grands acteurs de l’espace de prêt cryptographique.

BlockFi s’est publiquement distancié de Celsius dans un tweet lundi, annonçant qu’il “n’a aucune exposition à Celsius” et n’avait “jamais travaillé avec eux en tant que partenaire”.

Prince a déclaré que l’objectif principal de BlockFi était “d’atteindre la rentabilité” et que la société était “ici pour le long terme”.

En plus des suppressions d’emplois, la plate-forme réduit également les dépenses de marketing, élimine les fournisseurs non critiques, réduit la rémunération des dirigeants et ralentit la croissance des effectifs, selon un article de blog des cofondateurs Prince et Flori Marquez.

Prince a déclaré que les clients ne seraient pas touchés par les coupes.

“Les clients ne subiront aucun changement important dans la qualité du service auquel ils s’attendent, leurs fonds sont protégés et toutes les plates-formes et tous les produits continuent de fonctionner normalement”, Prince a tweeté.

Bien que cela puisse rassurer les personnes qui ont confié leur argent à l’entreprise, BlockFi fait l’objet d’une surveillance accrue de la part des régulateurs.

En février, la société a accepté de payer une pénalité de 50 millions de dollars à la Securities and Exchange Commission des États-Unis, ainsi que des amendes supplémentaires de 50 millions de dollars à 32 États pour régler des frais similaires liés à ses comptes cryptographiques populaires portant intérêt.

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