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Des restes du plus grand dinosaure terrestre d’Europe ont été découverts en Angleterre, selon des scientifiques.
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Les ossements préhistoriques appartenaient à un dinosaure bipède à face de crocodile.
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Les paléontologues de l’Université de Southampton ont déclaré que le prédateur mesurait 32 pieds de long et vivait il y a 125 millions d’années.
Les restes de dinosaures trouvés au large de la côte sud de l’Angleterre pourraient être le plus grand prédateur terrestre qui ait jamais parcouru l’Europe, selon les scientifiques.
Les paléontologues de l’Université de Southampton ont identifié les ossements préhistoriques comme appartenant à un type de dinosaure prédateur à deux pattes et à face de crocodile connu sous le nom de spinosauridés.
Le carnivore aurait mesuré plus de 32 pieds de long et aurait vécu il y a environ 125 millions d’années.
Le doctorant Chris Barker, qui a dirigé l’étude, a déclaré qu’il s’agissait d’un “énorme animal” qui pesait probablement plusieurs tonnes.
“A en juger par certaines de ses dimensions, il semble représenter l’un des plus grands dinosaures prédateurs jamais trouvés en Europe – peut-être même le plus grand encore connu”, a déclaré Barker.
“C’est dommage qu’il ne soit connu qu’à partir d’une petite quantité de matériel, mais ceux-ci suffisent à montrer que c’était une immense créature.”
Les os, qui ont été découverts sur l’île de Wight, comprennent d’énormes vertèbres pelviennes et caudales.
Cette île de Wight a été surnommée “l’île des dinosaures” car elle est un riche dépôt de restes de dinosaures. Pas moins de 29 espèces ont été recensées dans ses argiles et grès tendres qui s’érodent rapidement, révélant les secrets de la vie sur la planète terre il y a plus de 100 millions d’années.
La dernière découverte a été surnommée le “spinosauridé de roche blanche” d’après la couche géologique dans laquelle il a été trouvé. Les chercheurs ont déclaré qu’il n’avait pas encore reçu de nom scientifique officiel.
Le dinosaure aurait vécu au début d’une période d’élévation du niveau de la mer et aurait parcouru les eaux lagunaires et les bancs de sable à la recherche de nourriture, ont déclaré des scientifiques.
Les chercheurs ont précédemment déclaré que les crânes inhabituels ressemblant à des crocodiles des spinosauridés leur permettaient de chasser des proies à la fois sur terre et dans l’eau.
L’équipe espère maintenant dépouiller de fines sections du matériau pour analyser les propriétés internes microscopiques des os afin de faire la lumière sur le taux de croissance et l’âge possible de l’animal.
“La plupart de ces fossiles étonnants ont été découverts par Nick Chase, l’un des chasseurs de dinosaures les plus qualifiés de Grande-Bretagne, qui est malheureusement décédé juste avant l’épidémie de COVID”, a déclaré le co-auteur Jeremy Lockwood, doctorant à l’Université de Portsmouth et au Natural History Museum.
“Je cherchais des restes de ce dinosaure avec Nick et j’ai trouvé une grosseur du bassin avec des tunnels percés dedans, chacun de la taille de mon index. Nous pensons qu’ils ont été causés par des larves mangeuses d’os d’un type de coléoptère charognard.
La découverte du spinosauridé à roche blanche fait suite à des travaux antérieurs sur les spinosauridés réalisés par la même équipe, qui a publié l’année dernière une étude sur la découverte de deux nouvelles espèces.
“Ce nouvel animal renforce notre argument précédent – publié l’année dernière – selon lequel les dinosaures spinosauridés sont originaires et se sont diversifiés en Europe occidentale avant de se répandre”, a déclaré le co-auteur Darren Naish.
Lire l’article original sur Business Insider
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