Le prix moyen de l’essence aux États-Unis dépasse 5 $ le gallon dans une première historique

11 juin (Reuters) – Le prix de l’essence aux États-Unis a atteint en moyenne plus de 5 dollars le gallon pour la première fois samedi, selon les données de l’AAA, prolongeant une flambée des coûts du carburant qui entraîne une hausse de l’inflation.

Le prix moyen national de l’essence sans plomb ordinaire est passé à 5,004 $ le gallon le 11 juin, contre 4,986 $ la veille, selon les données de l’AAA.

Les prix élevés de l’essence sont un casse-tête pour le président Joe Biden et les démocrates du Congrès alors qu’ils luttent pour maintenir leur faible contrôle sur le Congrès avec les élections de mi-mandat à venir en novembre.

Biden a tiré sur de nombreux leviers pour tenter de faire baisser les prix, notamment une libération record de barils provenant des réserves stratégiques américaines, des dérogations aux règles de production d’essence estivale et s’appuyant sur les principaux pays de l’OPEP pour augmenter la production.

Pourtant, les prix du carburant ont augmenté dans le monde entier en raison d’une combinaison de rebond de la demande, de sanctions contre le producteur de pétrole russe après son invasion de l’Ukraine et d’une compression des capacités de raffinage.

DESTRUCTION DE LA DEMANDE Les voyages routiers aux États-Unis sont cependant restés relativement solides, à seulement quelques points de pourcentage en dessous des niveaux d’avant la pandémie, même si les prix ont augmenté.

Pourtant, les économistes s’attendent à ce que la demande commence à baisser si les prix restent supérieurs à 5 dollars le baril pendant une période prolongée.

“Le niveau de 5 dollars est celui où nous pourrions voir de très fortes destructions de la demande d’essence”, a déclaré Reid L’Anson, économiste principal chez Kpler.

En tenant compte de l’inflation, la moyenne de l’essence aux États-Unis est toujours inférieure d’environ 8 % aux sommets de juin 2008, autour de 5,41 $ le gallon, selon les chiffres du Département américain de l’énergie.

Jusqu’à présent, les dépenses de consommation sont restées résilientes, même avec une inflation à son plus haut niveau depuis plus de quatre décennies, avec des bilans des ménages renforcés par des programmes de secours en cas de pandémie et un marché du travail tendu qui a alimenté de fortes hausses de salaires, en particulier pour les travailleurs à faible revenu.

Le produit d’essence fourni, un indicateur de la demande, était de 9,2 millions de barils par jour la semaine dernière, selon l’US Energy Information Administration, ce qui correspond globalement aux moyennes saisonnières sur cinq ans.

Les prix élevés des chauffeurs surviennent alors que les grandes sociétés pétrolières et gazières affichent des bénéfices exceptionnels. Shell a annoncé un trimestre record en mai et Chevron Corp et BP ont affiché leurs meilleurs chiffres en une décennie. Lire la suite

D’autres majors, dont Exxon Mobil et TotalEnergies, ainsi que des opérateurs indépendants américains de schiste, ont publié des chiffres solides qui ont stimulé les rachats d’actions et les investissements en dividendes. Lire la suite

De nombreuses entreprises ont déclaré qu’elles éviteraient les investissements excessifs pour stimuler la production en raison du désir des investisseurs de limiter leurs dépenses, plutôt que de réagir aux prix du baril de plus de 100 dollars qui persistent depuis des mois. Lire la suite

Les raffineurs ont du mal à reconstituer des stocks qui ont diminué, en particulier sur la côte est des États-Unis, reflétant les exportations vers l’Europe où les acheteurs se sevrent du pétrole russe.

Actuellement, les raffineurs utilisent environ 94 % de leur capacité, mais la capacité globale de raffinage aux États-Unis a chuté, avec au moins cinq usines de traitement du pétrole fermées pendant la pandémie.

Cela a laissé les États-Unis structurellement à court de capacité de raffinage pour la première fois depuis des décennies, ont déclaré des analystes.

Reportage de Laura Sanicola et Shivani Tanna; édité par David Clarke et Jason Neely

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