La NASA se joint à l’effort pour expliquer les ovnis

La NASA a passé plus de 60 ans à piloter des ovnis. Chaque vaisseau spatial qui a jamais visité la lune, atterri sur Mars, bourdonné par Jupiter, mis en orbite autour de Saturne ou reconnu Pluton serait un objet volant résolument non identifié pour toute intelligence extraterrestre qui pourrait le rencontrer. Il se peut qu’il n’y ait pas une telle intelligence au-delà de la Terre dans notre système solaire. Mais dans l’espace interstellaire ? C’est une autre question. C’est pourquoi les sondes Voyager 1 et Voyager 2, qui ont quitté le système solaire respectivement en 2012 et 2018, portent sur leurs côtés des disques dorés gravés de sons et d’images codés de la Terre – un message dans une bouteille à toute civilisation qui pourrait un jour rencontrer le navires et veulent en savoir plus sur les espèces curieuses qui les ont lancés.

Les OVNIS – ou UAP (phénomènes aériens non identifiés), comme on les appelle plus convenablement aujourd’hui – ont souvent fait les manchettes ces derniers temps. Comme je l’ai signalé, pas plus tard que le mois dernier, le sous-comité contre le terrorisme, le contre-espionnage et la contre-prolifération de la House Intelligence Committee a organisé des audiences publiques sur plus de 140 observations par des pilotes militaires au cours des 20 dernières années d’UAP volant de toutes sortes de manières inexplicables : danser, tisser, planer , plonger, changer de direction avec une vitesse de claquement de tête qui produirait des forces g potentiellement mortelles pour tout être vivant – ou du moins tout être vivant Humain être—à l’intérieur.

« Regarde ce truc, mec ! a crié un pilote dans un enregistrement déclassifié réalisé lors d’une observation en 2015. “Oh mon Dieu. Il y en a toute une flotte. Ils vont contre le vent ! Le vent est à 120 nœuds [135 mph] Ouest!”

Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le bulletin TIME SPACE. Pour vous inscrire, cliquez ici.

L’audience du Congrès a suivi la publication l’année dernière d’une étude similaire du ministère de la Défense sur les UAP, et le Congrès et le Pentagone sont arrivés à la même conclusion, qui était essentiellement : me bat. Les objets pourraient être des phénomènes naturels mal interprétés par les pilotes et leurs équipements ; il pourrait s’agir de nouvelles technologies développées par la Russie, la Chine ou une autre puissance de haute technologie ; et oui, ils pourraient, en théorie du moins, être d’origine extraterrestre.

“Les PAN sont inexpliqués, c’est vrai”, a déclaré le membre du Congrès et président du comité Andre Carson (D., Ind.) dans sa déclaration d’ouverture lors des audiences de la Chambre. “Mais ils sont réels.”

Maintenant, il y a une troisième agence gouvernementale qui s’implique dans l’effort pour expliquer les PAN : la NASA elle-même. Comme l’agence spatiale l’a annoncé cette semaine, elle lance sa propre enquête, à partir de l’automne, pour percer le mystère de l’UAP. L’effort sera dirigé par l’astrophysicien David Spergel, ancien directeur du département d’astrophysique de l’Université de Princeton. Budgétisée à un prix avantageux de seulement 100 000 dollars, l’étude durera neuf mois, analysera toutes les données vidéo disponibles et les témoignages de première main accumulés jusqu’à présent, et consultera des experts militaires et civils pour leur analyse des preuves. L’agence spatiale est ouverte à toutes les interprétations des données, même si elle place la barre haute pour au moins une.

“Il n’y a aucune preuve”, a déclaré la NASA dans son communiqué, “[that] Les UAP sont d’origine extraterrestre.

Mais l’absence de preuves, bien sûr, n’est pas une preuve d’absence, et les responsables de la NASA reconnaissent que tout est possible et qu’ils suivront les découvertes, où qu’elles pointent.

“La NASA pense que les outils de la découverte scientifique sont puissants et s’appliquent ici aussi”, a déclaré l’administrateur associé Thomas Zurbuchen dans un communiqué. « Nous avons les outils et l’équipe qui peuvent nous aider à améliorer notre compréhension de l’inconnu. C’est la définition même de ce qu’est la science. C’est ce que nous faisons.”

C’est en effet ce que fait la NASA – et il est grand temps qu’elle apporte ces compétences au mystère UAP. Après six décennies de construction et de vol de machines qu’elle peut très bien expliquer, l’agence spatiale va enfin tourner son regard vers celles que le monde ne peut pas.

Écrire à Jeffrey Kluger à jeffrey.kluger@time.com.